Sudirman Said menegaskan bahwa dia tidak pernah mengkritik Ketua Umum Partai Demokrat Agus Harimurti Yudhoyono (AHY) atau Susilo Bambang Yudhoyono (SBY) seperti yang dilaporkan oleh Tempo pada tanggal 2 September 2023. Tempo.co sebelumnya telah mengeluarkan dua berita dengan judul yang provokatif.
Berita pertama berjudul “Sayangkan Sikap Emosional SBY ke Anies, Sudirman Said: Lupa Perlakuan Dia ke Megawati,” sedangkan berita kedua berjudul “Sudirman Said Ungkap Alasan Anies Tak Pilih AHY: Hanya Mayor TNI, Karbitan, dan Belum Matang.” Tempo.co telah meminta maaf dan menghapus kedua berita tersebut.
Sudirman Said, yang juga merupakan anggota Tim 8 Koalisi Perubahan untuk Persatuan, menyatakan bahwa judul-judul berita tersebut sangat provokatif dan kasar. Ia juga mengklarifikasi bahwa dalam beberapa hari terakhir, ia tidak pernah memberikan wawancara kepada media manapun.
“Dengan demikian, berita yang mengandung pernyataan saya seperti yang disebutkan di atas adalah HOAX,” tegas Sudirman Said dalam pernyataan klarifikasinya kepada Tempo pada tanggal 2 September 2023.
Sudirman juga menyampaikan bahwa ia telah mengajukan protes dan meminta agar berita-berita tersebut dihapus. Beberapa media telah mengambil tindakan sanksi internal terhadap jurnalis yang menulis berita tersebut, termasuk Tempo.co.